Se evaluaron las complicaciones posoperatorias en 34 pacientes sometidos a cirugía esofágica por carcinoma de esófago en el Hospital Universitario de Maracaibo entre los años de 1983 al 2001. 34 pacientes (100 %) presentaron disfagia al ingreso, 18 (52,94 %) pérdida de peso y 2 dolor torácico (5,88 %). Las intervenciones quirúrgicas más frecuentemente realizadas fueron: esofagectomía transhiatal con ascenso gástrico en 21 pacientes (61,76 %), esofagectomía con toracotomía más anastomosis esofagogástrica cervical en 6 pacientes (17,64 %) y esofagectomía con toracotomía más anastomosis esofagogástrica intratorácica en 2 pacientes (5,88 %). Se presentaron 9 complicaciones peroperatorias en los 34 pacientes intervenidos siendo las más frecuentes: neumotórax izquierdo en 3 pacientes (8,82 %), laceración de tráquea y bronquio en 2 pacientes (5,88 %), neumotórax derecho en 2 pacientes (5,88 %) y neumotórax bilateral en 1 paciente (2,94 %). Las complicaciones posoperatorias más frecuentes fueron: fístula cervical (29,41 %), estenosis de la anastomosis cervical (23,52 %) tromboembolismo pulmonar (11,76 %), sepsis (11,76 %) y disfonía (5,88 %). 6 pacientes fallecieron en el posoperatorio: 4 por tromboembolismo pulmonar y 2 por sepsis.