OBJETIVOS: Determinar el valor del tratamiento radiante en el cáncer laríngeo en nuestro medio, compararlo con otras series y realizar una revisión bibliográfica. MÉTODOS: El presente trabajo corresponde a un análisis retrospectivo de los casos de cáncer laríngeo tratados en el Hospital Universitario de Caracas, durante el período 1970-1979.
RESULTADOS: Se analizaron 81 casos: 46 tumores glóticos (in situ: 2; Estadio I: 14; Estadio II: 11; Estadio III: 11; Estadio IV: 8) y 35 supraglóticos (Estadio I: 2; Estadio II: 8; Estadio III: 8; Estadio IV: 17). Se clasificaron retrospectivamente acorde al sistema de TNM de 1978. Los procedimientos diagnósticos utilizados fueron: radiografía de tórax (86 % de los casos); laringoscopia directa (83 %) y tomografía lineal laríngea (6 %). Ochenta pacientes (98,7 %), presentaron carcinomas epidermoides. Sesenta y seis pacientes (81,5 %), recibieron radioterapia curativa (39 de localización glótica y 27 supraglóticos). Veintidós pacientes (27,16 %), fueron laringectomizados: 7 pacientes (8,64 %) por fracaso de la radioterapia y quince (18,5 %) antes o después de la radioterapia. El 12 % de los pacientes recibió quimioterapia de manera irregular. Al cerrar el estudio, el seguimiento fue de 54 % (44 pacientes); el resto se perdió de control. La sobrevida actuarial a los 10 años fue de 67 % para todas las localizaciones; correspondiendo 81 % a los glóticos y 39 % a los supraglóticos. En los casos de los tumores glóticos fue de: 91 %, 85 %, 50 % y 34 % para los Estadios I, II, III y IV, respectivamente. En los casos de los tumores supraglóticos, hasta los 3 años, fue de 100 %,78 % y 29 % en los Estadios I-II, III y IV, respectivamente. Hubo un caso de necrosis laríngea y 5 segundos canceres fueron diagnosticados durante el seguimiento.
CONCLUSIONES: La radioterapia en el cáncer laríngeo precoz ofrece igual sobrevida que la cirugía, permitiendo conservar sus funciones. Debe insistirse en realizar un diagnóstico precoz, evaluación integral y correcta clasificación del estadio evolutivo para poder obtener resultados adecuados.